奉献需要规范促成   道德需要法律支撑
            见于盖茨宣布捐出全部个人资产

                  文/  滕长宏

    人民网消息“盖茨宣布捐出全部个人资产移交给名下基金会市值为580亿美元”。 美国《福布斯》杂志自1995年到2007年连续13年把盖茨列为全球首富。《福布斯》今年3月公布最新全球亿万富豪排行榜，盖茨以580亿美元个人资产总额排名第三。他承诺把资产移交至“比尔和梅琳达·盖茨基金会”账户名下。基金会2000年由盖茨夫妇创立，致力于在全球推广卫生和教育项目，时下已经成长为美国规模最大的民间慈善机构。盖茨夫妇曾打算去世后留给3个子女数百万美元遗产，捐出其余资产。如今，他们连遗产也无意留下。“我们决定不给孩子们留财产，”盖茨说，在遗嘱中分配遗产的做法“就像在说哪些孩子最重要”。
    奉献的背后是严格的法律规范，美国遗产法律规定，美国遗产税的起征点按物价指数浮动。1999年的起征点为65万美元，税率实行超额累进制，最高税率达55％。先课税再分配，是美国遗产税制度最显著的特点。法律规定，遗产管理人或遗嘱执行人必须在原财产所有者死亡后9个月内，负责以现金方式缴清税款，然后才可以进行遗产分配。一时钱不凑手，申请延期缴付，也不得超过6个月。如果某人在2000年留下200多万的可征税遗产，按当时200万-250万美元区段的遗产税率49%计算，他的继承人必须先缴纳近百万的遗产税，然后才能拿到这笔财产。可征税遗产的总额越大，税率越高，继承人需要先缴纳的税款也越多。在纽约长岛有一座美丽的庄园，原来是美国总统希思福家的豪宅。房子依山傍海，花木葱茏，现在变成公共博物馆，就是因为希思福的子孙不争气，拿不出钱来缴纳遗产税，这种豪宅短期内又卖不出去，只好将祖宗辛苦建起的家园捐献出去。“盖茨宣布捐出全部个人资产”也有其经济的考虑。 我们中国人说，前人栽树，后人乘凉，是天经地义的事。美国也有相当一部分人--其中以亚洲和欧洲传统文化背景的人居多--反对继续征收遗产税。他们认为，美国人在活着的时候，就必须应付所得税，房产税，消费税……等等一系列名目繁多的税务，结果辛苦了一辈子，好不容易攒下一点积蓄留给后人，却还要交纳什么遗产税！遗产税一方面是对当事人私人财产的重复课税，不公平；另一方面加重了继承人的痛苦，不道德。而且，现在遗产的税收中有一半来自遗产总价值在500万美元以下的阶层，这些人算不上大富翁，真正的大富豪死后的可征税遗产只是他们财产的一小部分，因此征收遗产税对平均分配社会财富也起不了多大的作用。再有，从继承人的角度上来讲，在缴纳了遗产税之后，其实际继承的遗产已经大大缩水，而他同时还必须交纳个人所得税，两税相加，联合税率可以高达70%以上！私人财产的大部分被联邦政府拿走，减少了国民资本，妨碍储蓄、劳动力供应和经济增长。据美国独立商业联合会的统计数据，因为高昂的遗产税，有70%的农场主、家庭企业主无法将企业传给下一代。
    反对者自然就要逃避遗产税。他们在美国这个金融、保险、信托业高度发达的国家里，可以找到各种各样的窍门。比如，父母可以把大笔财产捐赠给医院或某个福利基金会，条件是在儿子的有生之年，接受捐赠的一方必须以很高的利率定期支付利息，一直到儿子也死了，这个医院或基金会才算真正拥有这笔钱。如此一来，政府一分钱遗产税都收不到，儿子却依然稳稳坐在金山银山上。再比如，他们可以利用银行的联邦529大学储蓄计划。孩子一出生，就为他们开设一个529教育基金储蓄户口。户口内逐年存入的钱交给有名的投资管理基金会去管理经营，直到将钱取出来缴学费时才缴税。这样开户时父母或祖父母是资产的拥有人，利用这个计划马上可以省很多所得税，到取钱缴交学费时，钱到子女名下，用子女的税率报税，而学生没有收入，税率要低得多得多。总之，合法地逃避遗产税的办法还有很多，堪称花样百出，本文不能一一详述。
    2001年，120名顶级富翁联名在《纽约时报》的社论版以广告方式刊登请愿书，要求国会继续保留遗产税。他们的理由是：减掉豁免额之后，死亡后应当缴纳遗产税的人不足美国总人口的2%，表明遗产税高度集中地针对富人征收。征收遗产税不仅有利于促进向社会慈善机构捐赠，更有利于平均社会财富。取消遗产税将导致联邦政府和州政府每年减少300亿美元的税收，迫使当局必须增加其他项目的税率，或者削减医疗保健、社会保障、环保及其他计划的开支。于是百万富翁或亿万富翁的继承人更加富有，但一般靠薪资收入为生的普通家庭的经济利益，社会福利将受到很大的损害。
    道德与法律在很多时候，法学家认为冲突不小，但是它们忽略了一个重要事项，法律规定也组成了道德的一部分。人们常有一句口头禅我又没有违法乱纪，不要犯法哟，道德的最终促成在现代市场经济条件下，是需要一部法律的。
    税收征管的的漏洞和问题更加显现：随着人们收入水平的提高，人们呼吁更加人性化的抵扣规定；随着人们收入的多元化发展，税收征管水平逐渐显露出问题，比如对高收入人群的收入监管力度不够，扣缴义务人不依法扣缴税款等问题严重。众多问题中，人们最关心的是对于高收入人群的监管问题。
    人们为什么对于高收入人群个税问题如此的关注呢？笔者认为主要的原因还在于近年来我国经济发展造成了贫富差距拉大，影响了社会公平，人们关注更多的社会公平，包括纳税公平。
    国家要用税收调节公平，我相信，从遗产税始比复杂的个税来得更加有效。